众所周知，抗美援朝的首任中国人民志愿军司令员是彭德怀，但你可能不知道的是，新中国第一开国大将粟裕和“十大元帅”之一的林彪，也曾是志愿军司令员的人选。

那么，为何最后选择了彭德怀呢？

1950年6月，朝鲜战争爆发，随着美国的参战，朝鲜局势变得异常复杂，战火逐渐向中国边界蔓延。

当时新中国刚刚成立，各行各业百废待兴，而且部分地区还没有实现完全解放，情况很不乐观。

但为了中国人民和朝鲜人民的幸福生活，以及全世界人民的和平安全，刚刚诞生的新中国决定挺身而出、不畏强敌，毅然作出了“抗美援朝，保家卫国”的重大决策。

然而，千军易得，一将难求，在人民解放军众多璀璨耀眼的战将中，指挥过大兵团作战的人很多，但真正能挑得起“抗美援朝”这根大梁的将领，却并不好找。

为此，毛主席和军委进行了精心挑选，全面考量，最终决定由原第三野战军副司令员粟裕出任志愿军司令员一职。

同年7月初，东北边防军正式挂牌成立，由粟裕出任司令员兼政治委员，萧劲光任副司令、肖华任副政治委员。

东北边防军的组建，除了要担负起保卫中国东北边防外，还需在必要时开赴朝鲜前线，配合朝鲜人民军作战。

粟裕能征善战，尤其是在刚刚结束的解放战争中，其更是指挥了一系列足以彪炳史册的大仗。

经略中原、驰骋华东，运筹大兵团作战可谓得心应手，一场战役几万人、十几万人、几十万人地消灭敌人，其战功之显赫，令人叹为观止。

尤其是在“三大战役”中的淮海战役，粟裕率领华东野战军17个纵队六十余万人，以伤亡十三万人的代价，一举歼灭国民党军四十四万多人。

以至于在战役结束后，毛主席还夸赞粟裕说：“淮海战役，粟裕同志立了第一功。”

所以，由粟裕来担任志愿军司令员一职，可以说是再合适不过的了。

然而，由于粟裕因解放战争中作战指挥高度紧张，引起了持续的剧烈头疼，当时已经无法带兵出征了。

最后，中央只得批准他到青岛疗养。半个月后，因病情仍不见好转，中央又安排他到苏联治疗。

然而，他在那里治疗了好几个月，但还是没有完全解除头疼的痛苦。所以，粟裕最终也没有能到东北边防军的领导岗位上赴任。

7月23日，中央决定东北边防军归东北军区司令员高岗指挥，之后又明确了等正式开战时再派出高一级的指挥员。

进入到10月份，朝鲜战场的局势已经越发严峻，麦克阿瑟指挥以美国为首的“联合国军”在仁川登陆成功后，一路连战连捷，势如破竹。

在如此迅猛的进攻势头下，麦克阿瑟命令南朝鲜军首先越过“三八线”向北进攻，企图在感恩节前结束朝鲜战争，占领朝鲜全境。

10月2日凌晨，毛主席电召高岗来京面商朝鲜局势，并下令东北边防军随时待命出动。

当天下午，中央书记处举行会议，商量由谁挂帅的问题。而在会议开始之前，毛主席就已经和政治局常委们讨论了这个问题。

毛主席说：原本拟定粟裕，但他因病正在休养。考虑到第十三兵团是四野的老部队，朝鲜又毗邻东北，而且一旦出兵援朝就可能不仅是一个东北边方军的问题了，到时各个野战军都会有部队参战，所以就需要一个有能力的将领挂帅。

纵观当时我军的高级将领中，比较合适的就是林彪了，他曾指挥四野转战南北，战功在全军可排第一。

由他担任志愿军司令员，率军出兵朝鲜，也是一个不错的选择。但林彪却以自己身体不好委婉拒绝了。

当时，林总体弱多病确实也是实情，但出兵援朝已经迫在眉睫，早一点决定，挽回战局的可能性就多一分。

毛主席当即决定：“既然林彪为难，我的意见还是请彭老总出马。”

时任中国人民解放军副总司令兼西北军区司令员的彭德怀，当时正在办公室里审阅开发和建设大西北的计划，准备赴京向中央汇报。

结果他还没出发，中央就派来两名干部，请他立即乘飞机前往北京，一刻也不能耽误，而且还要保密。

彭德怀就是在这样毫无准备的情况下，匆匆登上了前往北京的飞机。

10月4日下午，彭德怀抵达中南海颐年堂会议厅。这时，他才知道开会是要讨论出兵援朝的问题。

不过，在这次会议上，彭老总并没有发言。

第二天上午，邓小平受毛主席的委托，约请彭德怀到中南海，听听他对出兵援朝的意见。

彭老总当即便表示赞成出兵援朝的决策。

正所谓“打得一拳开，免得百拳来”，只有抗美援朝，才能真正保卫祖国的边界安全。

毛主席问：“那你看，出兵援朝谁挂帅合适？”

彭老总不解道：“中央不是已经决定派林彪同志去了吗？”

毛主席在谈了林彪的情况后，说道：“我们的意见，这担子还是得你来挑……”

尽管思想上没有什么准备，但彭老总还是义无反顾地同意了，“我服从中央的决定”。

在之后的会议上，彭老总谈了自己的看法：

出兵援朝是有必要的，打烂了，等于解放战争晚胜利几年。如果美军摆在鸭绿江边和台湾，它要发动侵略战争，随时都可以找到借口。如果美国真的占领了朝鲜半岛，那么将来的问题将会变得更复杂，所以迟打不如早打……

会议最后取得一致意见：“中国人民应当参战，必须参战，参战利益极大，不参战损害极大！”同时决定由彭德怀担任志愿军司令员兼政治委员。

1950年10月19日，彭德怀率领中国人民志愿军第三十八军、第三十九军、第四十军、第四十二军等部，分别从安东、长甸河口、辑安等地，雄赳赳、气昂昂跨过鸭绿江，入朝参战，正式开启了2年零9个月的漫漫征程。